Das Pustertal befindet sich - bahnmäßig - bereits im Olympiafieber. Der Vinschgau im Elektro-Fieber: Im oberen Teil des Vinschgaus finden bereits seit Wochen Tests statt. Bis Herbst 2025 sollen die Elektrifizierungs-Arbeiten auf der gesamten Strecke abgeschlossen sein. Ende März 2026 wird der Zugverkehr - vorerst noch mit Dieselzügen - wieder aufgenommen, bevor die neuen Coradia Streams in Betrieb genommen werden, die den Fahrgastkomfort deutlich erhöhen sollen.

„Altes Wissen neu entdecken“: Herbatio-Festival vom 14. bis 15. Juni in Trafoi - die Welt der Heilpflanzen, Naturerfahrung und regionales Handwerk und nachhaltige Lebensweise.

Kommentar von Chefredakteur Erwin Bernhart - Wenn Schulen und Kindergärten ihre Klientel in die Ferien entlassen, dann ist Sommerzeit. Die Sommerzeit läuten wir vom Vinschgerwind traditionell mit unserem „Sommerwind“ ein (Unser Original muss gut gemacht sein, denn es gibt Nachahmer). Unseren „Sommerwind“ verstehen wir als eine Art Bindeglied zwischen uns Einheimischen und den bei uns Erholung suchenden Gästen. Nach dem Motto: Was uns gefällt, kann bei den Gästen auch Gefallen finden. Deshalb erhalten den „Sommerwind“ alle unsere geschätzten Vinschgerwind Leser:innen und darüber hinaus viele, viele Gäste, die sich während des Sommers im Vinschgau aufhalten. Wir erzählen Vinschger Geschichten mit nützlichen Hinweisen und schöpfen dabei aus Vergangenheit und Gegenwart. Was wir noch bieten, sind konkrete Wandervorschläge, die wir mitten in den „Sommerwind“ als kleine dafür feine Gebrauchsbeilage heften lassen und die als inspirierende Orientierung für Wanderfreudige gedacht ist. Wir erhalten nette und wohlwollende Rückmeldungen für unser „Wandern im Vinschgau“ - von unserer Gebrauchsbeilage wird jedenfalls reger Gebrauch gemacht. Es freut uns, wenn sich unsere Hefte in Rucksäcken wiederfinden, beim Halbmittag ausgepackt und studiert werden und als Grundlage für erlebnisreiche Wandertouren dienen. 

Stabhochsprung Meeting in Schlanders - In exakt 50 Tagen geht in Südtirol ein internationales Leichtathletik-Event der Spitzenklasse über die Bühne. Am Kulturhausplatz in Schlanders geben sich am Freitag, 18. Juli einige der weltbesten Stabhochspringerinnen und -springer ein Stelldichein. Athletenmanager Erwin Schuster hat in den vergangenen Wochen diesbezüglich ganze Arbeit geleistet.
Mit Menno Vloon aus den Niederlanden kommt in rund eineinhalb Monaten der amtierende Hallen-Europameister nach Schlanders. Der 31-Jährige überquerte in seiner Heimat Apeldoorn die 5,90-Meter-Marke und sicherte sich damit die Goldmedaille. Den Titel teilte er sich Anfang März mit dem Griechen Emmanouil Karalis. Vloon hält sowohl in der Halle (5,96), als auch Outdoor (5,90) den nationalen Rekord.
Fix dabei ist neben Vloon auch Ersu Sasma. Der Türke hat im vergangenen Jahr bei den Europameisterschaften in Rom die Bronzemedaille gewonnen. Außerdem holte er 2022 bei den Mittelmeerspielen die Goldmedaille. Seine persönliche Bestleistung im Freien liegt wie jene Vloons bei 5,90 Metern. Seine Teilnahme bestätigt hat außerdem der Pole Piotr Lisek. Der 32-Jährige hat in Schlanders zwei Siege (2023 und 2018) zu Buche stehen. Seine größten Erfolge sind aber drei WM-Medaillen (2015 Bronze in Peking, 2017 Silber in London und 2019 wieder Bronze in Doha), sowie der Gewinn der Hallen-Europameisterschaft 2017 in Belgrad. Lisek hat auch die „magische“ 6-Meter-Marke bereits geschafft (6,02).

Starke Südamerikanerinnen wollen in Schlanders für Furore sorgen
Bei den Frauen stehen vier Teilnehmerinnen bereits fest. Die bekannteste unter ihnen dürfte Juliana Campos sein. Die 28-jährige Brasilianerin kürte sich 2023 und in diesem Jahr zur Südamerika-Meisterin und hat auch bei den Südamerika-Spielen zwei „Silberne“ eingeheimst. Ihre persönliche Bestleistung liegt bei 4,60 Metern. Ebenfalls aus Südamerika stammt Antonia Crestani. Die Chilenin, Jahrgang 1999, hat als persönliche Bestleistung 4,35 Meter zu Buche stehen. Im März gewann die polivalente Athletin – sie ist eine Mehrkämpferin – zum vierten Mal die nationale Meisterschaft.
Nicht fehlen darf bei ihrem Heim-Meeting Nathalie Kofler aus Lana. Die 24-Jährige hat als Bestleistung die 4,21 Meter übersprungen und heuer mit 4,06 Metern die 4-Meter-Marke erfolgreich überquert. Knapp dahinter, was die Bestleistung angeht, liegt mit 4,20 Metern die Nordtirolerin Magdalena Rauter. Die 18-Jährige hat 2023 das Europäische Olympische Jugend-Festival in Maribor (Slowenien) gewonnen und im vergangenen Jahr bei den U20-Weltmeisterschaften in Lima (Peru) mit Silber überzeugt.
„Das Teilnehmerfeld für das Stabhochsprung Meeting in Schlanders nimmt langsam, aber sicher Form an. Erwin Schuster hat bereits einige Hochkaräter an Land ziehen können und so wie ich ihn kenne, wird in den nächsten Wochen mit Sicherheit die eine oder der andere Top-Star dazukommen. Auf Hochtouren laufen auch die restlichen Vorbereitungen. Unser Team setzt alles daran, dass am Freitag, 18. Juli auf und abseits der Wettkampf-Anlage beste Voraussetzungen herrschen und nicht nur die Springerinnen und Springer, sondern auch die Hunderten Besucher voll auf ihre Kosten kommen werden“, sagt Heiner Pohl, Präsident der Veranstaltung, abschließend.

Prad - Die VSS/Raiffeisen Minivolleyball-Turnierserie gehört zu den teilnehmerstärkten Program-men des Verbandes der Sportvereine Südtirols (VSS). Als krönender Abschluss wurde 1. Juni 2025 in Prad ein elektrisierendes Final-Turnier mit über 600 Kindern ausgetragen.
Die Sonne strahlte am Samstag in Prad mit den Nachwuchsvolleyballern um die Wette und rundete damit eine außergewöhnliche Veranstaltung passend ab. Denn auch in diesem Jahr war die VSS/Raiffeisen Minivolleyball-Turnierserie wieder ein absolutes Highlight im VSS-Kalender. Unter dem Jahr nahmen mehr als 150 Teams aus ganz Südtirol an den organisierten Turnieren teil. Zum Abschluss gab es mit den Finalspielen in Prad nochmals ein ganz besonderes Volleyballfest. Mehr als 120 Teams in den Altersklassen U10 und U12 feierten im Vinschgau einen grandiosen Saison-abschluss und kürten gleichzeitig die VSS/Raiffeisen-Landesmeister der Saison 2024/2025.
„Es ist einfach eine außergewöhnliche Veranstaltung mit mehr als 600 Nachwuchs-Volleyballern, die auf 35 Minivolley-Feldern auf dem Prader Fußballplatz beste Stimmung verbreiten und mit viel Einsatz und noch mehr Freude Volleyball spielen“, freuten sich VSS-Obmann Paul Romen und sei-ne beiden Stellvertreter Doris Staffler und Thomas Tiefenbrunner über das Volleyballfest im oberen Vinschgau. „Großes Kompliment an den ASV Prad, der einfach für eine perfekte Veranstaltung gesorgt hat“, waren sich auch Prads Bürgermeister Rafael Alber und VSS-Volleyball-Referent Kurt Jakomet einig. Begeistert war auch Sabine Corà, Aufsichtsrätin der Raiffeisenkasse Prad-Taufers, die die Glückwünsche des VSS-Generalsponsors an den Präsidenten des ASV Prad, Josef Telser und sein Team überbrachte.
Sportlich überzeugten die Nachwuchs-Volleyballer auf ganzer Linie. Den ganzen Tag über wurde in Prad gebaggert, gepritscht und meisterhaft geschmettert. „Auch wenn am Ende jeweils nur ein Team pro Kategorie den Titel holen konnte, seid ihr heute alle Gewinner“, erklärte daher auch Paul Romen bei der Siegerehrung. Nach spannenden Finalspielen holten sich schließlich die Nachwuchsvolleyballer des ASV Partschins (U10-Mädchen), des SSV Bruneck (U12-Mädchen) und des SV Lana (U10 Mixed und U12 Buben) den Ladnesmeistertitel.
Mit den Finalspielen in Prad geht eine spannende und aufregende VSS-Volleyballsaison zu Ende. Neben der Kategorie Minivolley wurde bereits im Vorfeld in den Kategorien U12, U13, U15, U17, U20, Damen und Mixed um VSS/Raiffeisen-Landesmeistertitel gekämpft. Insgesamt hatten sich in allen Kategorien mehr als 250 Teams eingeschrieben – ein absoluter Rekord für das VSS-Referat Volleyball.

Latsch - Das Teilnehmerfeld des Eishockey-Vinschgau-Cups wird immer hochkarätiger. Nach dem amtierenden Champions-Hockey-League-Sieger und frisch gebackenem Schweizer Meister ZSC Lions und dem ERC Ingolstadt haben auch die Straubing Tigers ihre Teilnahme zugesagt. Vom 22. bis zum 24. August steigt das prestigeträchtige Turnier um den Vinschgau Cup. Bereits zum neunten Mal wird dieses im IceForum von Latsch ausgetragen. Dabei erwartet die Eishockey-Fans diesmal ein besonders hochkarätiges Teilnehmerfeld. Neben dem gastgebenden Verein ERC Ingolstadt, der traditionell sein Trainingslager in Latsch absolviert, sind auch die ZSC Lions aus Zürich mit dabei. Der Schweizer Traditionsklub verteidigte unlängst den Meistertitel erfolgreich. Gegen Lausanne setzte sich der Titelverteidiger in der Best-of-Seven-Serie souverän mit 4:1 durch. Im Februar hatten die Lions den Champions-Hockey-League-Titel geholt.

Erstmals in Latsch
Die Straubing Tigers kommen genauso wie Zürich erstmals nach Latsch. Der bayrische Klub schaffte es in der unlängst zu Ende gegangenen DEL-Saison als Siebter in die Play-off-Qualifikation und setzte sich dort gegen die Löwen Frankfurt durch. Im Viertelfinale kam jedoch gegen den späteren Meister, die Eisbären Berlin, das Aus. Die größten Erfolge des Klubs sind nach dem Zweitliga-Titel 2006 und dem damit verbundenen Aufstieg das Erreichen des Play-off-Halbfinals in den Saisons 2011/12 und 2023/24. Die Tigers tragen ihre Heimspiele im 5.635 Zuschauer fassenden Eisstadion am Pulverturm aus, in dieser Saison kamen im Schnitt über 5.000 Fans.
Der ERC Ingolstadt ist derweil „altbekannt“ in Latsch. Seit 2015 kommt der bayrische Traditionsverein ERC Ingolstadt ins Latscher IceForum, um sich hier in der heißen und entscheidenden Phase der Saisonvorbereitung den Feinschliff zu holen. 

Badminton - Mals/Mailand - In Mailand fanden vorletztes Wochenende die U17 Mannschaft Italienmeisterschaften statt. Aus Südtirol nahmen Mannschaften vom SSV Bozen, ASV Überetsch und dem ASV Mals daran teil. Die besten U17 SpielerInnen Italiens spielten als Mannschaft gegeneinander. Um zu gewinnen mußte eine Mannschaft gut aufgestellt sein – sei es bei den Herren als auch bei den Damen. Im Halbfinale konnten die Malser die Mannschaft aus Sardinien mit 3:0 bezwingen. Das zweite Halbfinalspiel war ASV Überetsch geben BC Mailand – dabei verloren die Überetscher leider nach knappen Spielen 3:0 – sonst hätte es ein südt. Finale gegeben. Somit spielten die Verlierer Überetsch gegen Sardinien um Platz drei, das dann der ASV Überetsch klar mit 3:0 gewinnen konnte. Im Finale traf der ASV Mals gegen die Heimmannschaft BC Mailand – man konnte 3:1 diese Begegnung für sich entscheiden und somit gewann der ASV Mals diesen begehrten Under 17 Mannschaft Italienmeistertitel zum ersten mal.
Dies die Schlußtabelle:
1. ASV Mals
2. BC Mailand
3. ASV Überetsch
4. Marabadminton, Sardinien
5. GSA Chiari
6. SSV Bozen
Dies die SpielerInnnen vom ASV Mals: Franzi Hellrigl, Eva Maria Zangerle, Pia Kopania, Francesco De Stefani, Adrian Telfser, Anton Gurschler, Sebastian Tataru und Alessio Catalfamo. 

Martell/Biathlon - Borkenkäferholz und Flurgehölze isolieren Schneedepot in Martell.
Die Bürgergenossenschaft Martell 3B (BGM) setzt auch heuer auf das bewährte Snowfarming-Konzept im Biathlonzentrum „Grogg“ in Hintermartell. Seit 2012 wird hier erfolgreich Kunstschnee über den Sommer konserviert, um bereits Anfang November einen Teil der Loipen eröffnen zu können. Eine Maßnahme, die sowohl die Saisonverlängerung als auch die nachhaltige Nutzung regionaler Ressourcen in den Fokus rückt.
In diesem Jahr wurden insgesamt 900 m³ Schadholz zur Isolierung des Schneedepots verwendet – darunter 500 m³ Hackschnitzel aus dem Vorjahr, 150 m³ Borkenkäferholz (Rundholz) und 250 m³ Stauden- bzw. Flurgehölze, die im Zuge von Instandhaltungsarbeiten zum Hochwasserschutz an den Ufern der Plima entfernt wurden. Das ganze Depot war vorher mit einem 7 mm dicken Geotextilvlies abgedeckt worden. Dies hat zum Ziel, dass der Schnee besser isoliert ist und nicht durch die Hackschnitzel verschmutzt wird. Patrik Kathrein, Gemeindereferent für Forstwirtschaft, betont den Mehrwert dieser Arbeiten: „Während der wichtigen Uferpflegemaßnahmen durch das Landesamt für Wildbach- und Lawinenverbauung entlang der Plima, wurden unzählige Kubikmeter – zum Großteil Strauchgut – entnommen. Da Strauchgut im Moment, aufgrund des hohen Laubanteils, für die Fernheizwerke nicht verwertbar ist, wurde besagtes Holz aus der Plima gehäckselt und verwendet, um das Schneedepot im Biathlonzentrum Grogg zu isolieren. 0 km – meiner Meinung nach eine super Initiative!“ Auch David Lee, technischer Leiter der Anlage, zeigt sich zufrieden: „Heuer ist alles gut gelaufen, und ich bin froh, dass vor der Wärmeperiode alles gut zugedeckt war. Mit dem Ergebnis sind wir sehr zufrieden. Es gibt noch Reserve-Hackschnitzel, die wir im Sommer an kritischen Stellen nachlegen können, falls Risse entstehen oder Material verrutscht. Ich bin gespannt, was die Messungen im Herbst ergeben.“
Insgesamt lagern derzeit rund 13.000 m³ Kunstschnee unter der schützenden Schicht aus Geotextilvlies und regionalem Holzmaterial. Der erwartete Verlust durch Schmelze und Verdunstung liegt – basierend auf Erfahrungswerten der letzten Jahre – bei etwa 20 bis 30 Prozent. Mit dieser Initiative schließt sich einmal mehr ein nachhaltiger Kreis: Holz, das aus ökologisch notwendigen Gründen aus dem Tal entfernt werden musste, kommt dem regionalen Wintersport und der Umwelt gleichermaßen zugute. Die Athletinnen und Athleten profitieren im Herbst von optimalen Trainingsbedingungen – ohne dafür beispielsweise nach Skandinavien reisen zu müssen. „Eine Win-Win-Situation für alle sozusagen“, bringt es Georg Altstätter, OK-Präsident „Biathlon Martell“ und Bürgermeister der Gemeinde Martell auf den Punkt. Die BGM 3B dankt allen die zu einem reibungslosen Ablauf bei der Abdeckung des Schneedepots beigetragen haben, heißt es abschließend in er Presseaussendung.

Die Fußballsaison 2024/2025 ist zu Ende – eine Spielzeit voller Höhen und Tiefen für die Vinschger Fußballvereine. Es wurde gekämpft, gejubelt und bis zum letzten Spieltag gezittert. Die abgelaufene Saison brachte wieder einmal alles mit, was sich ein Fußballfan wünscht: mitreißende Spiele, Aufstiegsträume sowie bittere Niederlagen und Abstiegstränen. Wir blicken zurück auf eine Saison voller unterschiedlicher Emotionen.

Von Sarah Mitterer

Oberliga
Der ASV Partschins fügte seiner Vereinsgeschichte ein weiteres erfolgreiches Kapitel hinzu. In seinem zweiten Jahr im Oberligahaus konnten die Partschinser mehr als überzeugen. Mit einer unglaublichen Herbstmeisterschaft, die man auf Platz 2 beendete, katapultierte sich die Mannschaft von Luca Lomi innerhalb weniger Spieltage in den erweiterten Favoritenkreis und konnte lange Zeit um den Titel und die Aufstiegsplätze mitspielen. Unglaubliche 50 Punkte holte die Mannschaft in 30 Spielen. Zum Vergleich: ein Jahr zuvor war man noch in der unteren Tabellenhälfte zu finden mit 37 Zählern. Am Ende schaute für Partschins der hervorragende dritte Platz heraus, nur drei 3 Zähler hinter dem Tabellenzweiten Virtus Bolzano. Zwar verpasste man damit die Qualifikation für die Aufstiegsspiele knapp, doch die Freude über eine solch perfekte Saison überwog. Und die Saison wurde mit dem Einzug ins Landespokal-Finale sogar noch verlängert. Dort traf man auf den aktuellen Ligakonkurrent und neuen Oberligameister, den FC Obermais. In einem packenden Duell musste Partschins sich mit 1:2 geschlagen geben, doch die Freude über eine großartige Saison konnte auch durch diese Niederlage nicht getrübt werden.

Landesliga
Zwei Punkte trennten den SSV Naturns von der Qualifikation für die Aufstiegsspiele und fünf Zähler fehlten auf den Meistertitel. Der Traum vom sofortigen Wiederaufstieg ist damit ausgeträumt. Dabei lagen die Naturnser vor allem dank einer starken zweiten Saisonhälfte lange Zeit auf Kurs. Doch die ein oder andere Niederlage bzw. Unentschieden war am Ende wohl ausschlaggebend, dass es am Ende knapp nicht reichte und man durch Platz 4 ein weiteres Jahr in der Landesliga bleibt.
Hinter dem Spitzenquartett belegt Latsch – mit 17 Zählern Rückstand auf Naturns – den fünften Platz und kann zufrieden auf eine weitere starke Saison zurückblicken.

1. Amateurliga
Schluderns beendet auf Position 9 die aktuelle Spielzeit. Während die Mannschaft in der Hinrunde noch einen Platz in der vorderen Tabellenhälfte belegte, konnte man im Frühjahr nicht an die Leistung des Herbstes anknüpfen. Daher rutschte das Team in der Endabrechnung etwas nach unten. Dennoch kann man auf eine solide Meisterschaft zurückblicken.

2. Amateurliga
Der Endspurt in dieser Liga war wahrlich nichts für schwache Nerven und voller Jubelschreie und bitteren Tränen. Zunächst sicherte sich Plaus dank Platz 2 den Aufstieg in die 1. Amateurliga, am Meistertitel schrammte man mit 2 Zählern knapp vorbei. Dann war da noch das Abstiegsdrama zwischen Morter und Mals, das im allerletzten Spiel im Fernduell der beiden Vinschger entschieden wurde. Als nach 90 Minuten der Schlusspfiff in Morter fiel und die Heimmannschaft das Spiel gegen Schlanders mit 2:1 für sich entscheiden konnte, kannten dort die Freudenschreie keine Grenzen mehr. Ganz anders war die Gefühlslage gut eine Autostunde von Morter entfernt – nämlich in Jenesien. Dort gewann Mals zwar sein Spiel, doch den Abstieg konnte man durch den Morterer Sieg nicht mehr verhindern, weshalb man in der kommenden Meisterschaft in der 3. Amateurliga auflaufen wird. Kastelbell Tschars belegte am Ende in der Tabelle Platz 8, Goldrain Position 10 und Schlanders schloss die Saison auf Rang 11 ab.

3. Amateurliga
Prad und Eyrs sind mit Platz 4 bzw. 5 die stärksten Vinschger Vertreter in dieser Liga, haben allerdings auf die vorderen Plätze einiges an Rückstand vorzuweisen. In der unteren Tabellenhälfte finden sich Oberland auf Position 9 und Laas auf Platz 10 wieder.

Wolfgang Platter, am Tag des Hlg. Medardus, 8. Juni 2025

Kürzlich durfte ich auf einer Tagesfahrt mit den Pensionistinnen und Pensionisten des Katholischen Südtiroler Lehrerbundes KSL, welche Marianne Pircher organisiert hatte, die Pilzzucht „Kirnig“ am Hof im Thal in Aldein kennenlernen. Im umgebauten Stadel dieses Hofes züchten die beiden Jungbauern Andreas Kalser und Josef Obkircher auf beimpften Nährsubstraten unter kontrollierten Bedingungen von 12° C Raumtemperatur und 90-95% Luftfeuchtigkeit biologisch vier Arten von Edelpilzen zu Speisezwecken. Die Jahresproduktion dieses Nischenproduktes auf dem Hof in 1.200 Metern Meereshöhe beträgt 80 Tonnen. Drei Arten der derzeit gezüchteten Pilze sind: Shiitake, KräuterSeitling und Austernpilz. Dieses innovative Angebot hat meines Erachtens Zukunft, weil wir in Zukunft weniger Fleisch konsumieren werden. Es geht auch in Richtung Kreislaufwirtschaft und Regionalität, weil z.B. Sägemehl und Stroh als Nährsubstrat verwendet werden. Die interessante Exkursion hat mich dazu inspiriert, eine paar weiterführende und vielleicht neue Informationen zu den Pilzen zusammenzutragen.

Weder Pflanzen noch Tiere
In der Schule haben wir noch gelernt, dass die Pilze zu den Pflanzen gehören. Heute zählt man die Pilze weder zu den Pflanzen noch zu den Tieren. Der Gerüstbaustoff der Pflanzen sind die Zellulose oder bei verholzten Pflanzen auch der Holzbaustoff Lignin. Der Gerüstbaustoff des Außenskelettes von den Insekten, welche über eine Million bis heute bekannte Arten umfassen, ist Chitin. Der Faserstoff der Pilze ist auch Chitin. Aber Pilze betreiben keine Photosynthese wie dies die grünen Pflanzen tun. Pilze erzeugen auch keinen Sauerstoff wie die Pflanzen, sondern veratmen Sauerstoff wie Tiere und Menschen. Pilze sind in ihrer Ernährung Konsumenten wie die Tiere. Wegen dieser verschiedenen Eigenschaften der Pilze, werden die Pilze heute als eigener Stamm im Reich der Lebewesen geführt.

Verwobenes Leben
Viel Neues über Pilze habe ich im empfehlenswerten Buch von Merlin Sheldrake „Verwobenes Leben. Wie Pilze unsere Welt formen und unsere Zukunft beeinflussen“ (Ullstein Taschenbuch, 2024) gefunden. Merlin Sheldrake, Jahrgang 1987, ist studierter Biologe, dissertierte über Pilze und lehrt an der englischen Universität in Cambridge.
Pilze sind überall, aber man übersieht sie leicht. Pilze sind um uns und in uns. Pilze sind uralte Lebewesen. Es gibt sie schon seit über einer Milliarde Jahren. Pilze fressen Gesteine, produzieren Erde, verdauen Umweltgifte, ernähren, töten aber auch Pflanzen, überleben im strahlungsintensiven Weltraum, produzieren Nahrung, erzeugen Halluzinationen, stellen Medikamente her, manipulieren das Verhalten von Tieren und haben Einfluss auf die Zusammensetzung der Erdatmosphäre. Aber Pilze führen ein Leben weitestgehend in Verborgenheit, sind doch nach heutigen Schätzungen über 90% der Pilzarten noch nicht dokumentiert.

Vom aquatischen zum terrestrischen Leben
Auf unserer Erde resultierten und resultieren bis heute viele dramatische Ereignisse aus der Tätigkeit der Pilze. Pflanzen konnten vor 500 Millionen Jahren nur deshalb den Übergang vom Wasser zum Land vollziehen, weil sie mit Pilzen zusammenwirkten. In der Evolution der terrestrischen Pflanzen wirkten Pilze über Dutzende von Jahrmillionen als Wurzelsystem, bevor die Pflanzen eigene Wurzeln hervorbrachten. Und heute noch sind mehr als 90% der Pflanzen auf Mykorrhiza-Pilze angewiesen. Bis heute werden neue Ökosysteme an Land von Pilzen begründet. Wenn Vulkaninseln entstehen oder Gletscher sich zurückziehen und nacktes Gestein freilegen, sind Flechten als Symbionten zwischen Pilzen und Algen oder Bakterien die ersten Lebewesen, die sich ansiedeln. Diese Flechten bereiten die Böden, auf denen höhere Pflanzen später Wurzeln schlagen können. An kaum einer Stelle der Erde findet man keine Pilze. Es gibt sie von den Sedimenten der Tiefsee über die Oberfläche von Wüsten und die gefrorenen Täler der Antarktis bis zu unseren Verdauungsorganen. In den Blättern und Stängeln einer einzigen Pflanze können Dutzende oder auch Hunderte Arten von Pilzen existieren.

Stoffwechselzauberer
Dass Pilze in derart verschiedenen Lebensräumen gedeihen können, verdanken sie ihren vielfältigen Fähigkeiten zum Stoffwechsel. Pilze sind wahre Stoffwechselzauberer. Sie können Nahrung auf geniale Weise finden, einsammeln und verwerten. Mit Cocktails aus hochwirksamen Enzymen und Säuren können Pilze einige der hartnäckigsten Substanzen auf der Erde abbauen, so Lignin als härtesten Bestandteil des Holzes, bis hin zu Gestein, Rohöl, den Kunststoff Polyurethan und den Sprengstoff Trinitrotoluol TNT. Eine Pilzspezies, die man aus dem Abraum im Bergbau gewonnen hat, ist eines der strahlungsresistenten Lebewesen, die jemals entdeckt wurden und könnte helfen, den Atommüll zu beseitigen. Der explodierte Reaktor von Tschernobyl ist die Heimat einer großen Population dieser Pilzart. Mehrere strahlungstolerante (Pilz-)Arten wachsen in Richtung radioaktiver Teilchen und sind offenbar in der Lage, die radioaktive Strahlung als Energiequelle zu nutzen, wie es die grünen Pflanzen in ihrer Photosynthese mit der Sonnenergie tun.

Sporen statt Samen
Wenn wir umgangssprachlich von Pilzen sprechen, stellen wir uns in unserem Nutzungsdenken meist genießbare Speisepilze oder ungenießbare und Giftpilze vor. Dieser „Pilz“ ist aber nur der Fruchtkörper als Teil eines viel größeren Ganzen. So wie die Früchte und Samen von Pflanzen nur der Teil eines Systems von Wurzeln, Zweigen und Blättern sind. Der Fruchtkörper eines Pilzes ist jener Ort, an dem die Sporen produziert werden. Sporen erfüllen bei den Pilzen den gleichen Zweck wie die Samen bei den Pflanzen: Sie dienen der Verbreitung zum Erhalt der Art. Der Fruchtkörper als sichtbarer „Pilz“ ist die Strategie, sich der Außenwelt aufzudrängen, vom Wind bis zum Wildschwein im Falle z.B. der unterirdischen Trüffel, damit diese Vektoren bei der Verbreitung ihrer Sporen helfen. Es sind diese sichtbaren Teile der Pilze – duftend, begehrenswert, köstlich oder auch giftig – die uns auffallen. Solche Fruchtkörper sind aber nur eines von vielen Hilfsmitteln zum Arterhalt. Die Mehrzahl der Pilzarten setzt ihre Sporen frei, ohne überhaupt „Pilze“ als Fruchtkörper zu produzieren. Beispiel Schimmelpilze. Pilze produzieren weltweit jedes Jahr ungefähr 50 Millionen Tonnen Sporen. Das entspricht dem Gewicht von 500.000 Blauwalen. Damit sind die Pilzsporen die größte Quelle für lebende Teilchen in der Luft.

Wettermacher
Pilzsporen gelangen in die Wolken und beeinflussen das Wetter: Sie sorgen dafür, dass sich Wassertropfen bilden, die als Regen herabfallen, oder das Eiskristalle zu Schnee, Schneeregen oder Hagel werden.
Die einzelnen Zellfäden der Pilze nennt man in der Fachsprache „Hyphen“. Die Gesamtheit der filigran verflochtenen Hyphen bezeichnet man als „Mycel“. Das Mycel ist die weitest verbreitete Lebensform der Pilze. Würde man das Mycel in einem Gramm Erde – ungefähr einen Teelöffel – entwirren und hintereinanderlegen, so würde es sich nach verschiedenen Schätzungen über 100 Meter bis 10 Kilometer erstrecken.

Netzwerker
Pilze sind Meister des Netzwerkens: Mit ihrem genialen Stoffwechsel können Pilze ein breites Spektrum an verschiedenen Beziehungen eingehen. Ob in Wurzeln oder Schösslingen, seit es diese in der pflanzlichen Evolution gibt, sind Pflanzen für Nahrung und Abwehr auf Pilze angewiesen. Auch Tiere sind von Pilzen abhängig. Als ein Beispiel seien die Blattschneiderameisen genannt. Diese Ameisenart züchtet für ihren Staat zur Ernährung der verschiedenen Entwicklungsstadien in ihren höhlenartigen Kammern einen Pilz, den sie mit Blattstücken füttert.
Wie die Blattschneiderameisen haben auch wir Menschen herausgefunden, wie wir Pilze nutzen können, um eine ganze Reihe von dringenden Problemen zu lösen. Vermutlich haben unsere Vorfahren solche pilzbasierten Lösungen schon zu einer Zeit gekannt, bevor sie Homo sapiens waren. Im Jahr 2017 rekonstruierten Wissenschaftler die Ernährung der Neandertaler, die vor rund 50.000 Jahren ausgestorben sind. Dabei stellte sich heraus, dass ein Individuum mit einem Zahnabszess eine bestimmte Pilzart – eine Penicillin-produzierende Schimmelart – gegessen hatte. Dies lässt darauf schließen, dass man unter Neandertalern um die antibiotischen Eigenschaften dieser Pilzart bereits wusste. Es gibt aber auch erdgeschichtlich jüngere Beispiele wie den Ötzi mit seinen 5.300 Jahren Konservierung im Eis. Eine Tasche, die er am Tag seines Todes bei sich trug, war mit Bündeln des Zunderschwammes (Fomes fomentarius) gefüllt, die mit ziemlicher Sicherheit dem Feuermachen diente. Außerdem fanden sich dort sorgfältig zubereitete Bruchstücke des Birkenporlings (Fomitopsis betulinae), die vermutlich als Arznei verwendet wurden. Letztere Pilzart schmeckt bitter und ist durch ihre korkartige Beschaffenheit ungenießbar. Birkenporlinge hatten also keinen „Nährwert“ im herkömmlichen Sinn. Die Birkenporlinge von Ötzi waren aber sorgfältig verarbeitet und wie Schlüsselringe an Lederstreifen befestigt. Dies lässt auf ein gut entwickeltes Wissen über ihren Wert und ihre Anwendungsmöglichkeiten schließen.