Schlanders hat sich am 28. Jänner 2026 im Finale des ersten europäischen Wettbewerbs zum Einzelhandel in der Kategorie der Kleinstädte durchgesetzt. Auf Initiative des Wirtschaftsverbands hds hat der Hauptort an dem prestigereichen Wettbewerb „European Capitals of Small Retail (ECoSR) 2026“ teilgenommen – und diesen gewonnen. Die Vinschger Delegation hat den ersten Preis von der EU-Kommission entgegengenommen.
„Für uns ist dieser Sieg ein großes Zeichen der Wertschätzung für das Durchhaltevermögen und den Einsatz unserer Kaufleute, unserer Gastronomie und Dienstleister. Wir sind auf dem richtigen Weg, wenn ein Dorf wie Schlanders diese Entwicklung schafft“, erklärt in einer ersten Reaktion hds-Bezirksleiter Aaron Pircher, der die Delegation in Brüssel begleitet hat.
Als Zentrum regionaler Nahversorgung ist Schlanders für den Vinschgau bereits ein wichtiger Treffpunkt für Jung und Alt. Zahlreiche Fachgeschäfte, Cafés, Dienstleister und Pop-up-Konzepte sorgen für ein lebendiges Ortsleben.
Im Finale des Wettbewerbs „European Capitals of Small Retail (ECoSR) 2026“ in Brüssel ist Schlanders gegen die Mitbewerber Makarska (Kroatien) und Silla (Spanien) angetreten. Vertreter der Gemeinde haben die eigene Strategie für nachhaltige Ortsentwicklung und Einzelhandel vorgestellt. Bis zum letzten Augenblick wurde die Entscheidung der Jury mit hoher Spannung erwartet.
Hannes Götsch von der Plattform BASIS Vinschgau Venosta und Thomas Schuster von der Eisdiele Ortler stellten nicht nur ihre Arbeit vor, sondern auch die Angebote für nachhaltige Mobilität wie Citybus oder Radwege, Slow Shopping und Digitalisierung. „Dieser Erfolg ist jedoch erst der Startschuss. Mit dieser Auszeichnung wird Schlanders zum europäischen Reallabor für den Einzelhandel im ländlichen Raum”, erklärt Schuster.
Außerdem kann Schlanders auf ein tief verwurzeltes Vereinsleben setzen und über Initiativen wie die BASIS zukunftsfähige Kompetenzen gezielt stärken. „Heute gilt es mehr denn je, wichtige Traditionen mit innovativen Gedanken zu verbinden, offen zu sein für Neues und uns auf europäischer Ebene noch besser zu vernetzen. Das hat nicht nur einen großen Mehrwert für unsere Gemeinde, sondern für den ganzen Bezirk Vinschgau”, erklärt Götsch. „Um das Konzept der Sieben-Minuten-Stadt weiter auszubauen, wollen wir die Begegnung im Ort stärken, bei der Nachfolge von Traditionsunternehmen unterstützen und dank digitaler Möglichkeiten, wie die neue hds-App MIAr, Benefits für den Einkauf vor Ort schaffen”, fügt Pircher hinzu.

> Interview mit Hannes Götsch - Ausgabe 1-26